La Escuela de Ingeniería Civil Industrial tiene preparada para este ciclo académico una serie de salidas a terreno para sus estudiantes. La primera fue realizada por alumnos de la asignatura Energía, quienes el jueves 18 de abril visitaron la Central Hidroeléctrica Rapel, ubicada en la comuna de Las Cabras, Región del Libertador Bernardo O’Higgins.
Los estudiantes, de los últimos años de Ingeniería Civil Industrial, pudieron visitar el interior de la planta generadora, la sala de turbinas, el centro de mando y discutir con los ingenieros de la planta sobre diversos aspectos de la operación de la misma.
La actividad fue meticulosamente planificada por la Facultad de Ingeniería con el objetivo de acercar tempranamente a los estudiantes al mundo real, a las empresas, avances y problemas del país.En este sentido, la visita a la Central Hidroeléctrica Rapel, de propiedad de Endesa, responde exactamente a esta decisión estratégica, toda vez que el desafío de la energía en Chile, asociado a la construcción de centrales generadoras es un tema de vital importancia para el desarrollo sustentable del país.
Rapel –construida en 1968- es una central Hidráulica de embalse, que utiliza las aguas del río Rapel –como también las de los ríos Cachapoal, Tinguiririca y Teno-a través de un embalse artificial. Su estructura está compuesta por un muro de presa consistente en una bóveda de hormigón que en su parte superior tiene un radio de curvatura de 174 mts., 350 mts. de largo y una altura de 112 mts.
La Central Rapel posee cinco unidades, con una potencia total declarada de 377 mw. La energía generada por la entidad es entregada al Sistema Interconectado Central (SIC).